當前位置：中國古代文人的生活情趣是以書房為中心展開的，臂擱是中國“文房清供”的特產。臂擱多以竹製居多，一般用去節後的竹筒，將其分劈成三塊，然後在凸起的竹面上採用淺刻平雕的手法，鐫刻一些字畫，通常是座右銘、詩畫、贈言等。(文章來源：中奢網;文/Liyongzhan)
明代竹雕臂擱
臂擱，曾經是古代文房中一件極具欣賞價值的文案用具，臂擱的稱謂是從古代的藏書之所——“祕閣”轉化而來。在古代，“祕閣”指的是內府的一個圖書檔案機構，漢代以後都由祕書監掌管。“祕閣”一名後來又成為尚書省的別稱，尚書省在漢魏時是皇帝的祕書機關。
在未發明紙筆以前，國人即“刻竹為書”，這種竹簡大概就是就是臂擱的雛形。但那時只是為了刻寫記錄文字，與後來的用途無關。據《清祕閣》記載：“宋高宗時有詹成者，能於竹片上刻成宮室、人物、花鳥，纖毫俱備”，同時，在南宋林洪的《文房職方圖贊》中就有了祕閣的記載，被戲稱為“竺祕閣”，列為“十八學士”之一，林洪與詹成為同一時代人，詹成所制可能就是臂擱。這兩則記載也充分說明，至少在南宋，臂擱就已經在文房中廣泛應用。明代時用來枕臂的臂擱也沿用了“祕閣”一名。
臂擱的出現與古人的書寫用具和書寫方式有密切關係。過去，人們用的是毛筆，書寫格式自右向左，稍不留意衣袖就會沾到字跡。於是，聰明的明代文人們發明了用來擱放手臂的文案用具——臂擱。除了能夠防止墨跡沾在衣袖上外，墊著臂擱書寫的時候，也會使腕部感到非常舒服，特別是抄寫小字型時。據聞，古代大考——科舉考試時，為防舞弊，都是由相關人員謄寫考生試卷，十幾份試卷抄寫下來手臂累得不行，而有了臂擱的幫助就輕鬆多了。因此，臂擱也稱腕枕。另外，文人墨客們在烈日炎炎的夏日揮毫潑墨時，將臂擱枕於臂下，一來可防止臂上汗水洇紙，二來由於竹子性涼，有祛暑功效，可得一時清爽，因而也有人管竹臂擱叫“竹夫人”。當然，長短與鎮紙相近的臂擱，也可充當鎮紙，壓在上面，防止紙輕易被風掀起。
明清以後，隨著刻竹工藝水平的提高，臂擱的工藝水平也顯著提高，逐漸成為展現刻竹工藝的一個主要器物之一。它是文人們不可或缺的一件實用器具，又因為上面刻有雅緻的座右銘和各種圖案，充滿文人情趣和寄託，也成了舊時文人們競相收藏、把玩和互相饋贈的物品。
明清兩代的竹刻工藝發展極盛，有幾位代表人物的作品值得關注：如以朱氏祖孫三人朱鬆鄰、朱小松、朱三鬆為代表的嘉定派竹刻，清代很多竹雕都沿用了這種技法;以濮仲謙為代表的金陵派，他刻的《滾馬圖》，那可以說是國寶，一個胡人牽著一匹馬，那馬在地上打滾，要起來卻還沒有起來的樣子，神態動人，彷彿照相機一般，攫取了瞬間的精彩;明末“留青”聖手張希黃所刻臂擱，浮凸有致;清道光年間的名家周子巖，他師從王原祁、王等書畫大師學過繪畫，本身就有這方面的功底，所以在臂擱等竹刻方面頗有建樹。藝術大師不是工匠，他在雕刻和製作工程中，加入了自己的創意。縱觀拍場，但凡由歷代名家雕刻的臂擱，總是價超同輩，這也成了評判竹雕臂擱價值的一大標準。
竹刻臂擱是刻制最多的竹刻品之一，也是竹刻藝術的主要代表品種之一。明清時期載入典籍的竹刻家就有二三百人之多。隨後，竹雕根據雕刻技法和風格特徵，被分為嘉定派和金陵派。前者能在方寸之間鐫刻山水、人物、樓閣、鳥獸，刀法精巧，藝術造詣深湛。該流派代表人物以朱鶴、朱纓、朱稚徵祖孫三代最為著名，被譽為“嘉定三朱”。金陵派則以根雕和竹板刻書畫見長，古樸雅緻。濮仲謙、潘西鳳等為此派代表人物。無論是“金陵派”、“嘉定派”還是浙派的“留青刻法”、“陷地淺刻”等等，幾乎都有竹刻臂擱傳世。
張希黃，浙江嘉興人，他創造的“留青”又稱“皮雕”竹刻技法，就是一改以往竹刻家在刻竹前先把竹皮、所謂的“青”颳去再進行雕刻的方式，而是儲存竹皮，只將竹內稍加刮磨後就在竹皮上雕刻，刻完後，再將沒有繪畫或寫字部分的竹皮擦掉，使圖案高出竹雕地子，好似浮雕。經年之後，刻成圖案的竹皮微泛黃，而竹膚顏色變深，就形成了明暗對比，具有一種高雅淡泊，巧而不媚的文人之氣。據瞭解，他的傳世真跡作品不會超過20件，目前已知的留青臂擱僅三件，一件是藏於上海博物館的“山窗竹影”竹臂擱，另一件是藏於臺北鴻禧博物館的“黃鶴書屋”竹臂擱。
朱三鬆，名稚徵，三鬆是他的號。他是嘉定派竹主和創始人朱鶴的孫子，秉承祖業，把嘉定派的高深刻法發揮得淋漓盡致。他所刻的人物臂擱，筆筒等等竹刻作品，無不精緻深厚，生動自然。
楊謙，字筠谷，江蘇嘉定人，藝術家。他擅長畫梅花、工篆刻、牙雕、竹雕等，是個多面手。從他的這件臂擱可以發現一種獨特的竹刻裝飾手法，就是在刻飾好的圖案上填彩，形成濃烈的色彩。
方治庵，字矩平，浙江黃岩人，工山水畫，擅長以“陷地淺刻”(以竹為地，下刀不深)法刻竹。此臂擱形似長條弧板，上以方治庵拿手的“陷地淺刻”法刻飾蘇武手拿旄節，跪坐遐思的形象，並刻文壇和款識“溯雪滿天山，飛鴻入漢關，麒麟高閣在，何幸得生還。庚寅仲春，作奉大卿仁史清玩。”
此外，還有明代金陵派創始人濮仲謙的臂擱，清代康熙年間刻竹高手、嘉定吳之藩的松下人物圖臂擱，福建鄧渭的“荷花”臂擱等等，舉不勝舉，都是竹刻臂擱中的佳品。