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正月十五吃什麼呢?答案肯定是元宵或者湯圓了。從什麼時候開始，它們就成為元宵的象徵食物呢?跟著小編的腳步，一起來探究一下吧。
正月是農曆的元月，古人稱其為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節。說到元宵節的食俗，我國可是分為南北兩大派別，南方的朋友在元宵節會吃湯圓，而北方的朋友則會吃元宵。
元宵節元宵古稱"浮元子"，是一種雅俗共嘗，甜而不膩，膾炙人口的民間小吃，全國流行。正月十五吃元宵，"元宵"作為食品，在中國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃 的新奇食品。在南北朝時澆上肉加便便湯汁的米粥或豆粥。但這項食品主要用來祭祀，還談不上是節日食品。到了宋朝鄭望之的《膳夫錄》才記載了:"汴中節食，上元油錘"。
油錘的製法，據《太平廣記》引《盧氏雜說》中一則"尚食令"的記載，類似後代的炸元宵。也有人美其名為"油畫明珠"。唐朝的元宵節食是面蠶。王仁裕(八八○─九五六)的《開元天寶遺事》記載:"每歲上元，都人造面蠶的習俗到宋代仍有遺留，但不同的應節食品則較唐朝更為豐"。呂原明的《歲時雜記》就提到:"京人以綠豆粉為科斗羹，煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子鹽豉。捻頭雜肉煮湯，謂之鹽豉湯，又如人日造蠶，皆上元節食也"。到南宋時，就有所謂"乳糖圓子"的出現，這應該就是湯圓的前身了。
元宵可以煮著吃，也可以炸著吃。有人還特別愛吃炸元宵。但湯圓似乎只能煮著吃。
元宵是節令食品，只在正月十五前後賣，因為天一熱，元宵的面就容易發酵，煮出來就變紅了。天太冷，元宵又容易凍裂。湯圓一年四季都能吃到。
元宵一般是北方的吃法，湯圓是南方的吃法。
元宵餡都是素的，甜的，可以是桂花白糖，可以是山楂白糖，甚至可以是巧克力。湯圓餡可以不是素的，是用豬油和雞油和的，比如黑芝麻餡的賴湯圓就是雞油和的，寧波的湯圓就是大油和的餡兒，湯圓肉的餡兒還可以是個肉絨丸子。