元宵和湯圓的來歷

在南方地區，一到了闔家團圓的元宵家宴上，往往會看到湯圓的身影。這一風俗是從什麼時候開始流傳起來的呢?元宵吃湯圓的來歷是什麼呢?

農曆正月十五元宵節，又稱為上元節，春燈節，是中國民俗傳統節日。是春節之後的第一個重要節日。路邊的樹上綠衣飄，春姑娘到來了，舞動著這個春天的熱鬧。盛行唐宋沿襲至今，人們吃元宵、賞花燈、猜燈謎等傳統民俗，歷久彌新文化厚重!

元宵又叫湯圓，歷史上還有許多別稱 “面繭、粉果、元寶、湯 餅、圓不落角”等等，直至明永樂年間才被正式定名為“元宵”.元宵分有餡，無餡兩種。無餡的個小，味甜，以白糖、桂圓、桂花、藕丁、蜜餞為佐料，又稱“珍珠湯圓”，有餡的個大，狀如核桃。

北方元宵多為甜餡，有白糖、豆 沙、芝 麻、山楂等類，南方的則甜、鹹、葷、素皆有，尤以寧波湯圓，貴陽吳家湯圓著稱。

湯圓和元宵，大多數人印象中，這是南方和北方對同一種東西的不同叫法，但事實上據民俗專家介紹，兩者還是有點區別的，它最大的區別是南方湯圓是逐一手工做成的，餡料是軟的，而北方元宵餡料預先制好，晾乾並切成小四方塊，然後置於機器中滾上面粉即成，不過無論是哪一種都是細粉精餡。

雖然湯圓只要煮一下就可以食用，但煮制的過程也是有講究的，水不要放太多，因為天冷元宵的溫度低，放多了不易開鍋，浸泡時間一長麵粉就會脫落，造成渾湯。

我國各地的風俗民情雖各有差別，但大致是相同的。作冬至圓時，經常應孩子們的要求捏一些小動物，小貓、小狗、小兔子、小老虎等等。孩子們每到此時都很高興。吃冬至圓以前，在門窗桌櫃床燈的後面，都要分別粘一個冬至圓，稱為“耗晌”，要等到“送灶”以後才能烤食。

如果這時家裡有孕婦的話，冬至圓發了，就會生男，否則就會生女。吃冬至圓時入口必須成雙成對，以求吉利。吃到最後只剩兩粒，已婚的人將會萬事如意，剩下一顆，單身未婚者將會凡事順利。