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提起清明節，人們都會沉浸在緬懷先人的氛圍之中。那麼在這個特殊的節日中，我國各地有著哪些相應的習俗呢?這些習俗對於清明節而已，有哪些意義呢?
清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習俗由來已久。明《帝京景物略》載:“三月清明日，男女掃墓，擔提尊□，轎馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以後的事。到唐朝才開始盛行。《清通禮》雲:“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。”並相傳至今。
清明是即祭祀逝者的一種活動。清明祭祀很重要。在中國或者說在華人眼裡，祭祖是和孝道繫結在一起的。若是不參加祭祖，就是一個不孝順的人，一個忘記祖先的人。清明拜山指的是掃墓的意思，江南及南方諸多墓園在山上，故稱為拜山。北方通稱為掃墓或上墳。
清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”，是我國最大的祭祖和掃墓的日子。因此我國漢族和一些少數民族大多都是在清明節掃墓。不過提醒朋友們也有些民族會在其他日子裡進行類似活動。
清明節除了上述掃墓祭祖、踏青插柳的習俗之外，還有大量純屬遊樂的風習，千百年來，倍受人們的喜愛，如延續至今的牽鉤、放風箏和盪鞦韆等，也還有曾盛行一時，惟今已不復見的射柳和蹴鞠。
放風箏是清明節人們最喜愛的活動之一。古人相信若某人生病可將其病況寫或畫於扎制的風箏上，用線繫著風箏在空中放飛，讓它飛至高空就拉線剪斷，疾病災難便會隨著風箏一起飛走。後來，風箏亦逐漸發展成廣為流行的郊遊娛樂活動。
清人潘榮陛所著《帝京歲時紀勝》記載：“清明掃墓，傾城男女，紛出四郊，提酌挈盒，輪轂相望。各攜紙鳶線軸，祭掃畢，即於墳前施放較勝。”古人還認為清明的風很適合放風箏。《清嘉錄》中說：“春之風自下而上，紙鳶因之而起，故有‘清明放斷鷂’之諺。”在古人那裡，放風箏不但是一種遊藝活動，而且是一種巫術行為：他們認為放風箏可以放走自己的穢氣。所以很多人在清明節放風箏時，將自己知道的所有災病都寫在紙鳶上，等風箏放高時，就剪斷風箏線，讓紙鳶隨風飄逝，象徵著自己的疾病、穢氣都讓風箏帶走了。
鞦韆最早叫"千秋"，相傳鞦韆為春秋時齊桓公從北方民族山戎所傳入，漢以後成為清明及其它如端午節、寒食節等節日的民間遊戲。鞦韆最初是用一根繩子，以手抓繩而蕩，後發展成於木架上懸掛兩繩，下拴橫板而成。
鞦韆之戲在南北朝時已經流行。《荊楚歲時記》記載：“春時懸長繩於高木，士女衣彩服坐於其上而推引之，名曰打鞦韆。”唐代盪鞦韆已經是很普遍的遊戲，並且成為清明節習俗的重要內容。由於清明盪鞦韆隨處可見，元明清三代定清明節為鞦韆節，皇宮裡也安設鞦韆供皇后、嬪妃、宮女們玩耍。
今日的公園和遊樂場仍然有秋千，供兒童玩耍。
清明前後，春陽照臨，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節叫作“植樹節”。植樹風俗一直流傳至今。1979年，人大常委會規定，每年三月十二日為我國植樹節。這對動員全國各族人民積極開展綠化祖國活動，有著十分重要的意義。